快艇遭爆與 Kawhi Leonard 簽訂「陰陽合約」，最富老闆喊冤：「我也是受害者！」

快艇隊球星雷納德（ Kawhi Leonard）近期來到台灣行與球迷互動，引起不小的話題，然而沒過多久，他就與快艇隊一同爆出了薪資問題。體育調查記者 Pablo Torre 日前爆料，快艇老闆 Steve Ballmer 疑似透過已破產的環保公司 Aspiration，向雷納德支付高達 2,800 萬美元（約新台幣 8.6 億元）的「掛名代言」費用，藉此規避 NBA 薪資上限限制。面對外界質疑，快艇組織緊急發聲明喊冤，強調自己也是受害者，並表示將全力配合 NBA 官方調查，整起事件很快就在網路引起球迷們的討論。

根據 Pablo Torre 在節目《Pablo Torre Finds Out》中引述的法律文件，這份代言合約存在極為異常的條款設計。文件顯示雷納德有權「拒絕執行公司要求的任何行動」，等同於給予他「有償不工作」的特權，合約還明確規定只有當雷納德「繼續為快艇隊效力時」，這筆款項才會被支付，等於是將代言合約與其球員身份綁定。調查期間，Torre 嘗試尋找雷納德為 Aspiration 進行任何行銷或宣傳活動的證據，但結果一無所獲，這種「零工作量」卻能獲得天價報酬的安排，讓人質疑這份合約的真實目的。Torre 的報導中還包含一名 Aspiration 前員工的匿名爆料，該員工在接受訪談時表示，當時設計這份代言合約就是「為了規避薪資上限」，如果這項指控如果屬實，就是嚴重違反了 NBA 勞資協議。

對於指控快艇與 Ballmer 發出聲明反駁，他們表示當初會投資 Aspiration 是基於該公司共同創辦人的正面形象及環保理念，但最終卻遭到欺騙。聲明指出 Aspiration 欺騙了包含 Ballmer 在內的眾多投資者和體育團隊，該公司共同創辦人 Joseph Sanberg 近期也承認犯下 2.43 億美元的詐欺罪。現在 NBA 官方表示已經展開調查，如果指控屬實，快艇可能面臨嚴厲處罰，歷史上明尼蘇達灰狼曾在 1999 年與 Joe Smith 的談判中被發現試圖規避薪資上限，最終失去三個首輪選秀權。究竟是誤會一場還是快艇隊打算鑽漏洞，只能等待調查結果出爐了。